On ne parle que de lui en ce moment.

D’abord il y avait la sortie du film.

Et puis maintenant un de ses chapeau bicornes.

Oui, il y a quelques jours, un des bicornes de Napoléon était vendu aux enchères à Paris pour €1.932m ($NZ 3,5 million).  On pense aussi que le film a aidé la vente à atteindre ce prix record.

On estime que Napoléon avait environ 120 de ces chapeaux et il n’en reste qu’une vingtaine pour la plupart dans des musées mais avec quelques-uns chez des particuliers.
Normalement on portait le bicorne avec les pointes vers l’avant du visage et l’arrière de la tête. C’est comme ça que l’on voit les officiers de son armée. Néanmoins, Napoléon voulait se démarquer de tout le monde.  Il voulait sortir du lot pendant une bataille. Il mettait son bicorne parallèle aux épaules. Le chapeau portait comme cela est devenu un symbole de Napoléon.

Un bicorne coutait cher. Il était fabriqué en peau de castor français avec du satin à l’intérieur. Napoléon ne portait jamais de bicorne neuf. Son valet avait le même tour de tête donc c’est lui qui portait le bicorne quelque temps avant l’empereur. Comme ça, c’était plus confortable pour Napoléon.

Maintenant, regardez cette image.

C’est l’œuvre de James Gillray, génial satiriste considéré comme le père du dessin de presse.

Il a dessiné un Napoléon lilliputien, tenu dans la main du roi Georges III. Il a fait ‘une guerre visuelle’ contre Napoléon et il est sorti vainqueur.

La propagande de Gillray a aidé à créer l’idée de la complexe de Napoléon. On disait que Napoléon compensait sa petite taille par une soif de pouvoir, de guerres et de conquêtes.

Mais, en fait, Napoléon mesurait 1,69 mètre, deux centimètres de plus que la moyenne de ses concitoyens.

Mais regardez de près cette image.  À votre avis, dans quel sens est le bicorne ?

Questions :

1. Why is Napoleon in the news at the moment ?
2. Where and how was the hat sold ?
3. How many of Napoleon’s hats are still in existence ?
4. What was the normal way to wear this type of hat ?
5. How did Napoleon wear his ?
6. Why did he do this ?
7. What were the hats made of ?
8. How did Napoleon make sure his was comfortable to wear ?
9. James Gillray was an early 19th century influencer. How ?
10. How did Napoleon compare to the average male height at the time ?